Триглиф представляет собой вертикально ориентированную каменную плиту прямоугольной формы, на поверхности которой сделаны два желобка. В архитектуре триглифы чередуются с метопами. С расстояния они создают впечатление трех реек. Это дало основание для гипотезы о том, что каменные триглифы могли возникнуть из деревянных аналогов.
Размещение триглифов на фризе осуществляется в соответствии с осевой симметрией относительно колонн и промежутков между ними, а также на углах здания для создания визуальной прочности (эти элементы называют угловыми триглифами).